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   미니 쿠퍼는 다양한 방식으로 소유자의 개성을 드러내는 몇 안 되는 브랜드죠. 그래서인지 수많은 에디션 모델들을 다양하게 고를 수 있죠. 미니 쿠퍼 뿐 아니라 컨트리맨이나 클럽맨 등 형제 모델들도 마찬가지입니다. 하지만 이 가운데 가장 극적인 모델을 손 꼽아 보자면 바로 오늘의 주인공 ‘미니 쿠퍼 JCW GP’를 말할 수 있습니다. 보는 순간 모든 것을 압도해 버릴 정도로 눈에 띄기 때문이죠.

  미니 쿠퍼의 꿈이 실현된 모습

  

   미니 쿠퍼 JCW GP는 2006년과 2013년에 이은 스페셜 모델로 역대 GP 모델들은 언제나 동시대 미니 라인업 가운데 가장 높은 자리를 차지하고 있었습니다. 내외부의 디자인 그리고 강력한 파워트레인을 바탕으로 한 퍼포먼스 등 어떤 특성에서도 미니 쿠퍼 JCW GP는 가장 레이싱의 본질에 가까운 미니 쿠퍼의 모습을 선보였었죠.
   미니 쿠퍼 JCW GP는 미니 쿠퍼로 꿈꿀 수 있는 가장 완벽한 모습에 다가선 디자인을 보여줍니다. 어떤 미사여구로도 설명할 수 없는 완벽한 수준의 성능을 내외부 디자인으로 보여주는듯 하기 때문이죠. 

  

   

   웅장한 트랙, 공기를 집어 삼키는 대형 에어로 파츠, 거대하게 돌출된 플레어 휠 아치가 시선을 사로잡습니다. 더불어 자동차의 앞에서 보아도 불쑥 솟아올라 확연히 눈에 띄는 리어 윙은 타협없는 역동성을 고스란히 표현하고 있죠. 미니 쿠퍼의 전매특허인 타원형 헤드라이트와 6각형 라디에이터 그릴과 같은 클래식한 미니의 아이콘은 그대로입니다. 하지만 차체 곳곳을 매운 에어로 파츠와 디자인 파츠들은 굳이 이 차에 관해 설명하지 않아도 보통 차가 아님을 극명하게 드러냅니다. 

  

   

   미니 쿠퍼 JCW GP는 세계적으로 워낙 극소량만 한정 생산되는 모델인 만큼 다른 에디션 모델과 비교해 덜 알려져 있습니다. 하지만 그럼에도 검정색과 붉은색이 조화를 이룬 내외관은 탄소 섬유 요소로 포인트를 둔 탓에 가장 강렬한 미니 쿠퍼임을 직간접적으로 드러냅니다. 

  

   

   특히 칠리 레드와 매트 로소 메탈릭 컬러로 강조하면서 탄소 섬유 같은 경량 소재를 적극 활용함으로써 역대 미니 쿠퍼 JCW GP의 DNA를 고스란히 간직하고 있습니다. 사이드 뷰는 차체의 전체 프로포션을 드러내는 가장 사실적인 모습을 보여줍니다. 캐릭터 라인과 휠 아치 그리고 전체적인 비율을 잘 볼 수 있죠. 

  

   

   특히 측면의 휠 아치를 엎은 GP 커버는 가장 멋진 사이드 뷰를 완성합니다. 더불어 새로 디자인한 18인치 경량 단조 휠은 필리그리 스타일로 완성했습니다. 더구나 이 휠은 미니가 지금까지 선보인 역대 어느 휠 가운데에서도 가장 가벼운 휠로 중앙에 ‘GP’로 한껏 멋을 부렸습니다. 캐릭터 라인과 루프라인이 잘 어우러져 있어 마치 서 있어도 달리는 듯한 인상을 줄 정도로 동적인 외관이죠.

  

   

   리어뷰에서도 이 차의 특별함이 도드라집니다. 우선 거대한 리어 스포일러는 트랙 포커스 미니 쿠퍼라는 점을 직접적으로 드러낼 뿐 아니라 대담하면서도 완벽한 퍼포먼스를 발휘하는데 도움을 줍니다. 이 윙은 미니 쿠퍼 JCW GP로 하여금 최적의 다운포스를 유도할 뿐 아니라 완벽한 핸들링에도 도움을 주죠.

  

   

   배기파이프 역시 기존 미니 쿠퍼 S 모델들처럼 중앙에 더블 파이프로 배치했지만 GP의 DNA를 더욱 더 과감하게 표현할 수 있도록 미니 모델 중 가장 큰 구경이자 스테인리스 스틸로 제작해 눈길을 사로잡습니다. 무엇보다 뒤에서 보자면 정웅앙 하단부에 배치한 탓에 차체 안정감을 한껏 살려주고 있습니다. 

  

   

   인테리어는 미니 쿠퍼 JCW GP의 백미입니다. 트랙 위 경쟁자들을 물리치기 위해 고안된 인테리어로 이미 완성된 미니 쿠퍼 JCW에 몇 가지 디테일로 특별함을 한껏 더 배가시킵니다. 우선 스티어링 뒤켠에 배치한 패들 시프트가 눈길을 사로잡습니다. 알루미늄 소재인 탓에 검은 스티어링 휠의 컬러와 묘한 배치를 이룰 뿐 아니라 3D 프린팅 기술로 만들어져 더욱 특별한 감성을 발휘합니다. 게다가 이것 조차 미니 최초의 시도라고 하니 가장 진보적인 미니 쿠퍼라는 닉네임을 차지할 자격이 충분해 보이네요.

  

   

   보조석 대시보드에는 한정판임을 표현하는 제작번호도 새겨집니다. 한정판 모델만이 누릴 수 있는 특권이자 오너들에겐 또 하나의 자부심으로도 볼 수 있습니다. 특히 전 세계에 몇 안되는 모델들 소유하고 있다는 기쁨은 클래스 최상위 모델이라는 미니 쿠퍼 JCW GP이기 때문에 더욱 더 특별함으로 다가옵니다. 

  

   

   미니 쿠퍼 JCW GP는 3천대 한정판으로 최고출력 306마력을 내는 2리터 4기통 가솔린 터보엔진을 장착하고 있습니다. 변속은 8단 스텝트로닉 스포츠 변속기를 맞물렸으며, 윤활 및 냉각 그리고 스포츠 배기 시스템까지 모두 미니 쿠퍼 JCW GP만을 위해 새로 설계되었죠. 

  

   

   주목할 점은 이미 특별해질 대로 특별한 미니 쿠퍼 JCW마저도 GP 앞에선 순한 양이 되어야 할 겁니다. 미니 쿠퍼 JCW GP의 306마력은 무려 75마력이나 더 앞선 데다 10mm 더 낮은 서스펜션과 GP모드로 한발 더 앞선 주행감각을 보여주기 때문입니다. 도로용으로 지금까지 제작된 어떤 미니보다 빠르다는 점도 이 차의 특별함을 한층 더 끌어올려 줍니다. 

  

   

   국내 출시가 된다면 가장 먼저 미니의 공식 판매사인 도이치모터스 미니 전시장에서 만나볼 수 있습니다. 보태어 미니 쿠퍼 JCW GP를 기다리기 이전에 도이치모터스 미니 세일즈 컨설턴트들과 만나 가장 알맞은 미니 모델은 어떤 것들이 있는지 상담받아 보시기 바랍니다. 

  

  가장 극적인 미니를 만나다. 미니 쿠퍼 JCW GP

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  매서웠던 추위가 누그러지고 싱그러운 꽃이 피는 봄이 왔습니다. 창문 밖에는 나무는 차츰 초록빛 어린잎을 틔우고, 보기만 해도 마음이 평온해지는 꽃들이 피고 있습니다. 그런데, 사회적 이슈로 인해 이런 평범한 일상을 제대로 즐기지 못하고 있는 현실입니다. ‘안녕하세요’라고 아무렇지 않게 인사를 건넬 수 있는 날이 하루빨리 찾아오길 바랄 뿐입니다. 그리고 이 자리를 통해 혼란 속에서도 각자의 자리에서 최선을 다하고 있는 많은 분들에게 감사의 인사를 전합니다.

  

  일 년에 단 한 번 뿐인 봄을 이대로는 보낼 수 없다고 생각했습니다. 그리고 사회적 거리두기에 동참하고 있어 봄을 붙잡지 못하고 있는 많은 사람들을 위해 선물을 하고 싶었습니다. 그래서 생각한 것이 ‘랜선 봄나들이’입니다. 집에서 봄의 정취를 느끼는 것이죠. 봄나들이를 떠날 장소는 서울에서 한국 전통 정취를 제대로 느낄 수 있는 종로구로 정했습니다. 자, 그럼 다 함께 봄나들이를 떠나 볼까요?

  

  랜선 봄나들이를 위해 준비한 모델은 최근 국내에 모습을 드러낸 BMW THE 2 그란쿠페입니다. 컴팩트한 차체에 스타일과 실용성 모두를 한데 버무린 매력적인 모델이죠. 특별한 차와 함께 서울 한복판을 거닐 상상을 하니 나들이 전부터 입가에 미소가 지어졌습니다. 드디어 도이치모터스 성수전시장에서 빨간색 THE 2 220d 그란쿠페와 인사를 나눴고, 서울의 봄을 만나기 위해 출발했습니다.

  

  THE 2 그란쿠페는 역동적인 실루엣과 디테일이 특징입니다. BMW 쿠페 모델처럼 낮고 넓은 비율이 적용됐습니다. 게다가 새로운 키드니 그릴과 4개의 눈을 떠올리게 하는 풀 LED 헤드램프는 자꾸만 눈이 갔습니다. 응당 그란쿠페라는 이름을 달기 위해서는 갖춰야 할 조건이 있습니다. 유려하게 흐르는 루프 라인과 프레임 리스 도어가 만들어내는 섹시함이죠. 물론 THE 2 그란쿠페는 모든 조건을 갖추고 있습니다.

  

  또한, THE 8와 비슷한 캐릭터 라인을 넣어 고급스러우면서도 단단한 이미지를 완성했습니다. 뒷모습 역시 상당히 매력적입니다. 쿠페 라인업에 적용되는 테일램프 디자인을 넣고, 양쪽 램프를 이어주는 라인으로 안정감을 더한 느낌입니다.

  

  프레임리스 도어를 열면 최신식의 실내가 환영의 인사를 건넵니다. THE 2 그란쿠페는 BMW의 최신 인테리어 구성을 그대로 따르고 있는데요, THE 1 해치백과 같은 구성입니다. 내비게이션 및 다양한 정보가 함께 표시되는 디지털 계기판도 적용됐습니다. 또한, 국내 소비자 선호 옵션인 휴대폰 무선 충전 기능, 애플 카플레이와 열선 스티어링 휠, 열선 시트, 메모리 시트, 파노라마 선루프도 빠지지 않고 적용(시승차 기준)됐습니다.

  

  THE 2 그란쿠페와 처음 찾은 나들이 장소는 경복궁입니다. 경복궁은 서울 종로구 와룡동에 위치한 곳으로 조선 태조 4년(1395년)에 건립되었고, 조선 5대 궁궐 중 한 곳입니다. 한국의 전통 건축 양식의 기품을 느낄 수 있는 경복궁은 일반인들에게도 출입이 허용돼 자유롭게 관람이 가능합니다. 한국 전통의 미와 THE 2 그란쿠페는 의외로 잘 어울렸습니다. 동서양의 만남을 이번 계기로 다시 한번 느끼게 되었습니다.

  

  경복궁을 떠나 이동한 곳은 종로구 계동에 위치한 북촌 한옥마을입니다. THE 2 그란쿠페는 콤팩트한 차체로 좁은 골목길에서도 무리 없이 움직였습니다. 게다가 각종 보조 센서들이 장애물과 사람, 차 등을 인식해 운전자에게 알려줘 혹여 발생할 수 있는 불미스러운 일을 막아줬습니다. 청계천과 종로의 윗동네라는 의미를 가진 북촌 한옥마을은 한옥 보존지구로 한국의 미를 느끼기 위해 한국 관광객은 물론 해외 관광객들이 꼭 찾아야 할 명소로 자리 잡고 있습니다.

  

  북촌 한옥마을을 벗어나 굽이치는 길을 따라 바퀴를 굴렸습니다. 서울을 한눈에 내려다볼 수 있는 북악스카이웨이 팔각정으로 가기 위해서였습니다. 사실 다음 지점을 이곳으로 정한 이유는 따로 있습니다. 주행성능 맛집이라 불리는 BMW가 내놓은 새로운 메뉴의 맛을 보기 위해서죠.

  

  THE 2 그란쿠페는 눈에 보이지 않는 부분에 엄청난 변화의 바람이 불었습니다. 바로 보닛 아래에 자리 잡고 있는 심장과 바퀴를 굴리는 방식을 모두 바꿨습니다. 실로 대단한 도전이 아닐 수 없습니다. 2시리즈 그란쿠페에는 세로로 배치된 것이 아닌 가로로 배치된 직렬 4기통 2.0L 엔진이 탑재되었습니다. 여기에 8단 자동변속기를 맞물렸죠. 최고출력은 190마력, 최대토크는 40.8kg∙m입니다. 엔진의 힘은 넉넉했습니다. 계속 이어지는 오르막길에서도 힘은 부족하지 않았습니다. 게다가 디젤 특유의 소음과 진동도 크게 느껴지지도 않았죠.

  

  중요한 부분은 바뀐 구동 방식이었습니다. BMW는 THE 2 그란쿠페에게 앞 바퀴를 굴리라는 명령을 내렸습니다. 핸들링 하나로 시장을 평정했던 브랜드가 이런 결정을 내렸다는 건 그만큼 자신감이 있다는 얘기처럼 들렸습니다. 직접 몰아보니 ‘역시’였습니다. 콤팩트한 차체, 그리고 경쾌한 차체, 구동방식이 물아일체의 경지에 올라 운전자가 요청하는 데로 앞머리를 돌려줬습니다.

  

  승차감도 일품이었습니다. 단단함과 부드러움을 절묘하게 조율해 자잘한 충격은 스스로 걸러냈습니다. 덕분에 충격이 엉덩이까지 전해지는 일은 거의 없었습니다. 역시 BMW는 작은 차라도 허투루 만드는 법이 없는 게 분명합니다. 변속기도 착실히 기어를 바꿔 물면서 연료를 조금이라도 덜 먹으려 노력했습니다. 복잡한 서울 시내를 돌아다녔음에도 불구하고 계기판에 나타난 연비는 15km/L 수준이었습니다.

  

  북악스카이웨이를 정복하는 동안 감탄은 계속 이어졌고, 어느새 해는 뉘엿뉘엿 넘어가고 있었습니다. 봄나들이를 마무리하기 위한 마지막 장소로 방향을 틀었습니다. 그곳은 마포구 상암동에 위치한 하늘공원이었습니다. 하늘공원 산책로에 꽃들은 이미 잎사귀를 틔우고 화려한 색으로 자신을 뽐내고 있었습니다. 잠시 창문을 내리고 피어 있는 꽃을 바라보니 복잡한 심정이 잔잔한 호수처럼 고요해졌습니다.

  

  그렇게 하루 동안 서울 시내를 돌면서 봄의 정취를 느낀 나들이를 마무리 지었습니다. THE 2 그란쿠페 덕분에 더욱 더 산뜻한 하루였던 것 같습니다. 작지만 실용성 넘치고, 개성 있는 스타일, 여전한 운전 재미를 전해주는 THE 2 그란쿠페야 말로 진정한 나들이 파트너가 아닐까 싶습니다.

  

  집콕 봄 나들이, BMW 220d Gran Coupe